Первый важнейший показатель — это количество уже подготовленных специалистов, имеющих высшее образование. В Соединенных Штатах специалистов с третичной степенью — 36% от общего числа работников. В Европе эта цифра почти в два раза ниже, там таких специалистов всего 20%. Естественно, если количество квалифицированных кадров в Европе меньше, то и общий потенциал у европейских стран значительно ниже.
Второй показатель , который много говорит об уровне образования, — это количество иностранных граждан, обучающихся в стране. В США число обучающихся в вузах иностранных студентов превышает 500 тыс. человек. Эта цифра значительно превосходит количество студентов, обучающихся во всех странах Европы. В среднем стоимость обучения в течение одного года в США составляет 10 тыс. долларов. Это означает, что за год Соединенные Штаты получают около 5 млрд. долларов за обучение студентов, приезжающих из других стран. По некоторым данным эта цифра в 2000 году достигла 10 млрд. 280 млн. долларов. Это огромная сумма. Европейские страны пытаются увеличить набор иностранных студентов, но такого количества они набрать не в состоянии. Наибольшее количество обучающихся в университетах иностранных студентов (в процентном отношении от общего числа) приходится на Великобританию (около 15%), и доход от этой деятельности в том же в 2000 году составил 3758 млн. долл. В других странах Европы этот показатель значительно ниже, например, в Италии — 1170 млн. долл., в Греции — 80 млн. долларов.
Сегодня в вузах России проходят обучение всего около 90 тыс. иностранных студентов, причем 53% из них обучаются за счет государственного бюджета России. Если считать, что средняя стоимость обучения для иностранцев у нас составляет приблизительно 3 тыс. долларов в год, то российская система образования ежегодно получает от их обучения всего 143 млн. долларов. Это в 35 раз ниже, чем доход США от той же статьи сферы образования.
Третий показатель , который на сегодня играет главенствующую роль в экономике и по которому Европа также значительно отстает, — это развитие науки и интенсивность наращивания научного потенциала. Как было отмечено выше, наука становится важнейшим фактором развития экономики, и те страны, которые смогут обеспечить развитие научной сферы, в дальнейшем могут рассчитывать на ведущую роль в мировой экономике и на роль лидера во многих областях деятельности. Соединенные Штаты Америки на финансирование научных исследований